Il était une fois une petite fille qui s’appelait Clotilde et qui habitait dans une grande ville.
Très loin de là, vivait sa grand-mère, très loin au bord de la mer. Clotilde l’aimait beaucoup. Malheureusement, elle ne la voyait pas souvent.

Cette année-là, pour son anniversaire, Clotilde eut une drôle de surprise : sa grand-mère lui rendit visite et lui offrit un joli poisson rouge. Clotilde le baptisa aussitôt Capuchon
Tout le temps qu’elle resta chez sa petite-fille, grand-mère raconta des histoires. Elle parla de la mer, des énormes vagues qui venaient se fracasser sur les rochers, des falaises, du sable fin et des galets. Clotilde et Capuchon ouvraient toutes grandes leurs oreilles et leurs ouïes.

-L’été prochain, viens donc passer tes vacances chez moi, dit grand-mère. Nous irons pêcher, nous baigner, ramasser des coquillages… Et nous construirons des châteaux de sable !
Clotilde se blottit contre sa grand-mère. Puis la grand-mère repartit chez elle, au bord de la mer.

Les jours passèrent. La fillette et le poisson rouge devinrent des amis inséparables. Clotilde emmenait Capuchon partout où elle allait : il dormait sur sa table de nuit, il regardait la télé avec elle. Parfois, Clotilde l’invitait dans son bain, mais seulement quand il n’y avait pas de mousse et que l’eau n’était pas trop chaude.

Et Clotilde comptait les jours. Et Capuchon rêvait, rêvait… Il rêvait de voir la mer. Bientôt, ce fut les vacances.
-Youppi ! s’exclama Clotilde.
-Bloup ! Bloup! fit Capuchon en virevoltant dans son bocal.
Et zioum ! En route vers la mer ! Tchou! Tchou !

Dès leur arrivée, grand-mère les emmena à la plage.
-Comme c’est grand la mer ! s’écria Clotilde.
-Bloup ! Bloup! approuva Capuchon en ouvrant de grands yeux de poisson.
Clotilde enleva ses chaussures et mit ses orteils à l’eau, sous l’œil jaloux de Capuchon qui aurait bien aimé, lui aussi, faire un petit tour dans les vagues.

Le lendemain, Clotilde et sa grand-mère partirent pour le quai avec leur canne à pêche.
-Qu’est-ce qu’il y a dans ton panier, grand-maman ? demanda Clotilde.
-J’ai apporté des galettes au beurre pour la collation, dit grand-mère avec un sourire gourmand.

Clotilde installa Capuchon à côté d’elle.
-Regarde bien, chère enfant, dit grand-mère; tu mets un ver au bout de ton hameçon et tu lances ta ligne à l’eau. Si un poisson mord, tu tires la cordelette et tu sors ton épuisette.
Pendant ce temps, Capuchon regardait la mer. Il était fasciné par cette immense étendue d’eau. Ah! La mer ! Capuchon en avait tant rêvé que, n’y tenant plus, il bondit hors de son bocal. Et… plouf! Dans l’eau !

Capuchon était heureux comme un poisson dans l’eau. Il s’émerveillait de tout ce qu’il voyait : des algues qui ondulaient, des coquillages qui brillaient, des reflets du soleil qui coloraient l’eau de vert, d’or et de bleu.
Il rencontra des poissons nageant à la queue leu leu. Il y avait deux harengs, trois éperlans, un flétan, un bébé béluga, un poisson scie, deux poissons-chats…

-Où allez-vous ? demanda Capuchon à trois esturgeons.
-Nous allons faire de la plongée sous-marine au milieu des grottes.
-Oh ! je peux vous accompagner ?
-D’accord, mais ne traîne pas en chemin, le loup pourrait te manger, répondit un capelan.
-Le loup ? Quel loup ?
-Mais le loup de mer, voyons ! répondirent en chœur une sole et une sardine.
-Ah !

Capuchon nageait derrière les morues. Il avait du mal à suivre ses nouveaux amis, lui qui n’était pas habitué aux courants marins.
Soudain, un drôle de poisson sortit de derrière un récif de corail.
-Hello petit poisson rouge ! Que fais-tu par ici ? On ne t’a jamais vu auparavant.
-Je suis venu voir la mer, répondit Capuchon.
-Oh! Tu es un petit touriste !


-Et toi, qui es-tu ? demanda Capuchon.
-Je suis Loulou, le loup de mer.
-Le loup de mer ? dit Capuchon, effrayé.
-N’aie pas peur, je ne suis pas méchant. La preuve, c’est qu’on me trouve dans les meilleurs restaurants ! Ha ! Ha ! Ha! Ricana le loup en serrant les ouies de Capuchon.
-Excusez-moi…je… je dois partir.
-Attends ! Attends ! Faisons connaissance ! Je ne voudrais surtout pas que notre rencontre se termine en queue de poisson ! Ha ! Ha ! Ha !

-Comme vous avez de grands yeux !
-C’est pour mieux te voir, mon enfant ! répondit le loup.
-Et comme vous avez de grandes ouies !
-C’est pour mieux t’entendre, mon enfant !
-Et comme vous avez une grande bouche !
-C’est pour mieux te manger, mon enfant ! J’adore les petits poissons ronds et rouges comme toi et j’ai une faim de loup !

Sur ces mots, le loup s’élança sur Capuchon qui, effrayé, se mit à nager le plus vite qu’il put.
-Bloup ! Bloup ! Au secours ! Le loup me poursuit ! Bloup!
Capuchon se cacha derrière une algue. Mais le loup rusa. Il s’avança à pas de loup et, Hop ! il ne fit qu’une bouchée du petit poisson !

Le loup se pourléchait encore les babines quand une crevette passa par là.
-Quelle horreur ! J’ai vu un ver de terre qui pendouillait au bout d’une ligne.
-Un ver de terre ! Quel magnifique dessert ! pensa le loup.
Et, se précipitant sur le ver, sloup ! Il l’avala d’un seul coup ! Aussitôt, le loup hurla de douleur.
-Aouhhhhh ! Aouhhhhhh!...
-Tu t’es fait avoir, mon loup ! dit un homard qui avait tout vu.

Le loup de mer n’eut pas le temps de riposter. Il fut tiré hors de l’eau. Clotilde le recueillit dans l’épuisette qu’elle tenait bien solidement.
-Un loup de mer ! s’exclama grand-mère. On a pêché un loup de mer, Clotilde !

Clotilde était fière d’avoir attrapé un si gros poisson, mais bien triste d’avoir perdu son petit Capuchon. Aussi, quand grand-mère ouvrit le ventre du loup de mer, quelle ne fut pas leur surprise d’en voir sortir Capuchon !
-Capuchon ! Mon petit coquin ! Moi qui croyais que je ne te reverrais plus jamais !
-Bloup ! Bloup ! Glouglou ! répondit Capuchon, tout tremblotant.

Ce soir-là, pour le souper, Clotilde et sa grand-mère se régalèrent en mangeant le loup de mer. Capuchon, lui, l’œil rond et content, riait sous cape. Il avait vu la mer, mais il était bien heureux de retrouver la rondeur de son bocal ! Bloup ! Bloup !